學院通常指的是比大學規(guī)模小的高校，主要辦學層次為本科，部分學院設(shè)有碩士點、博士點，如：國際關(guān)系學院、中國美術(shù)學院、上海音樂學院。

大學和學院是我國高等教育本科教育的院校的分別，其實，關(guān)于大學和學院可不是隨便亂取的，而是嚴格的界定，根據(jù)《中華人民共和國高等教育法》規(guī)定，大學和學院都應(yīng)該具有較強的教學、科學研究力量，較高的教學、科學研究水和相應(yīng)規(guī)模，能夠?qū)嵤┍究埔员究埔陨辖逃�，但是，總體來看，大學的標準比學院高一些，但是這并不意味著大學就一定優(yōu)于學院，例如，北京電影學院、中央戲劇學院。

學院：全日制在校生規(guī)模應(yīng)該在5000人以上。這只是其中的硬性要求，大學和學院的區(qū)別還表現(xiàn)在學科專業(yè)、師資隊伍、教學和科研水以及基礎(chǔ)設(shè)施上。

普通專科：一般稱作職業(yè)技術(shù)學院（或職業(yè)學院）。此時，學院為高等院校的含義，沒有科目和門類上的限制，如：廣東交通職業(yè)技術(shù)學院、浙江工商職業(yè)技術(shù)學院、上海行健職業(yè)學院。